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?圖片來源：ALISE BRIEGE
一種被稱為鏈霉菌的土壤細(xì)菌是微生物世界的守護(hù)天使：它們不僅生產(chǎn)了人類賴以生存的抗生素，而且保護(hù)植物免受有害微生物的侵害。但由于這種細(xì)菌和它們的孢子都不能移動，研究人員長期以來一直困惑于它們?nèi)绾握业揭Ｗo(hù)的植物。
現(xiàn)在，研究人員發(fā)現(xiàn)，這種微生物的靜止孢子能依附于可移動的土壤微生物（如圖），后者有鞭狀附屬物（鞭毛），能向植物根部移動。研究人員近日在《ISME期刊：微生物生態(tài)交叉學(xué)科雜志》上報告說，這段旅程是鏈霉菌生命周期的重要組成部分。
研究人員借助顯微鏡觀察發(fā)現(xiàn)，孢子表面排列著一排排蛋白質(zhì)，它們可以“抓住”路過的微生物的鞭毛——工作原理很像魔術(shù)貼。研究人員看到這些“搭便車者”被運送了10厘米，這是它們所處的培養(yǎng)皿大小的極限。因此，他們認(rèn)為在土壤中，孢子可以傳播得更遠(yuǎn)。
實際上，還有一些種類的細(xì)菌和真菌也會依附于其他微生物。但對于孢子來說，這是第一次被發(fā)現(xiàn)“搭便車”。眾所周知，孢子會依附昆蟲和其他小動物，能傳播很長的距離。研究小組懷疑，“搭便車”是靜止細(xì)菌的一種常見運輸方式。
不過，并不是每個細(xì)菌都能免費搭乘。研究人員表示，對于提供運輸服務(wù)的細(xì)菌來說，“它就像一個纏在你腳踝上的球和鏈子”。
相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41396-021-00952-8
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