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　　四種菌株中有三種是在2015年和2016年分離出來的——一種是在國際空間站研究站的頂板上發(fā)現(xiàn)的，第二種是在穹頂艙中發(fā)現(xiàn)的，第三種是在餐桌表面發(fā)現(xiàn)的；第四種是在2011年返回地球的一個舊的高效空氣過濾器中發(fā)現(xiàn)的。

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　　這四種菌株都屬于土壤和淡水中的一個細菌家族；它們參與固氮、植物生長，并有助于阻止植物病原體?；旧?，如果你在種東西的話，周圍應該有有助于生長的細菌。

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　　你可能想知道這些土壤細菌在國際空間站上一直在做什么，但是生活在空間站的宇航員們多年來一直在種植少量的食物，所以我們在太空中發(fā)現(xiàn)與植物有關的微生物也就不足為奇了。

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　　其中一個菌株——HEPA過濾器的發(fā)現(xiàn)——被鑒定為一種已知的物種，稱為羅氏甲基桿菌（Methylorubrum rhodesianum）。其他三個被測序，發(fā)現(xiàn)都屬于同一個，以前未確認的物種，菌株命名為IF7SW-B2T，IIF1SW-B5，和IIF4SW-B5。

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　　由南加州大學遺傳學家斯瓦蒂·比吉拉尼（Swati Bijlani）領導的研究小組提議以印度著名的生物多樣性科學家Ajmal Khan為名，將新種稱為Ajalii甲基桿菌。這一新發(fā)現(xiàn)還與一個已知的稱為印度分支桿菌的物種密切相關。

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　　“要在資源最少的極端地區(qū)種植植物，必須分離有助于在壓力條件下促進植物生長的新微生物，”NASA 噴氣推進實驗室（JPL）的兩個研究小組卡舒里文卡茨瓦蘭（KashuriVenkateswaran）和尼丁·庫瑪·辛格（NitinKumarSingh）在新聞聲明中解釋說。

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　　考慮到我們已經(jīng)知道這些微生物能夠在國際空間站的惡劣環(huán)境中生存下來，研究小組通過基因分析將這四個菌株放在一起，尋找可以用來促進植物生長的基因。

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　　研究小組在他們的研究中寫道：“這三個國際空間站（ISS）菌株的全基因組序列組裝將使國際空間站（ISS）分離株在未來的研究中能夠與地球對應菌株進行比較基因組鑒定?！?/p>

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　　“這將進一步有助于確定可能有助于在微重力條件下促進植物生長的遺傳決定因素，并有助于今后為長期空間任務發(fā)展可持續(xù)的植物作物?！?/p>

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　　研究人員發(fā)現(xiàn)，國際空間站（ISS）菌株之一IF7SW-B2T具有參與植物生長的有前途的基因，包括一種細胞分裂素必需的酶基因，該酶促進了根和芽的細胞分裂。

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　　研究人員承認還有很多科研工作需要繼續(xù)做，他們幾乎沒有觸及空間站微生物多樣性的表面。國際空間站已經(jīng)收集了大約1000個樣品，但仍在等待返回地球的旅程。

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　　國際空間站上發(fā)現(xiàn)未知微生物，意味著宇宙中有生命的地方可能比我們認為的要多的多。

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　　人類一直在宇宙中尋找肉眼可見的生命，卻很難發(fā)現(xiàn)那些體積微小的生命，這些微生物的存在刷新了我們對于宇宙中生命的理解。

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