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英仙座是銀河附近最美麗的星座之一。它位于仙后座、仙女座附近。?

英仙座最顯著的形狀是一個(gè)大弓形，人們都稱(chēng)它為帕修斯之弓。整個(gè)星座的星星構(gòu)成帕修斯（Perseus）一手高舉著寶刀或是拿著盾牌，一手提著美杜莎（Medusa）的頭。?

在希臘神話(huà)故事中，?帕修斯是天神宙斯（Zeus）和達(dá)那厄公主（Danae）的兒子。?

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這是收藏于美國(guó)波士頓美術(shù)館（Museum of Fine Arts, Boston）的宙斯和達(dá)那厄掛毯，制作時(shí)間為1520-1550年間，上部中央是宙斯和達(dá)那厄。?

美杜莎原來(lái)是個(gè)美麗的少女，梳著秀美的長(zhǎng)發(fā)。但她自以為美貌非凡，竟然要與智慧女神雅典娜比美。這激怒了雅典娜，把她的長(zhǎng)發(fā)變成了許多條毒蛇，盤(pán)踞在頭上。從此美杜莎變得十分兇惡，無(wú)論任何人和動(dòng)物，只有看到她的面孔和眼睛，就立刻變成石頭。?

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帕修斯在雅典娜的指引下，利用銀盾牌的幫助，看美杜莎也沒(méi)被變成石頭，于是揮動(dòng)寶刀砍下美杜莎的頭，從美杜莎的身體里突然跳出一匹名字叫做珀伽索斯的飛馬。帕修斯騎上飛馬帶著美杜莎的頭返回。飛到地中海上空時(shí)，海上吹起颶風(fēng)，帕修斯被吹到埃塞俄比亞海岸，看到鯨魚(yú)正要吞噬綁在懸崖上的公主。?

在這千鈞一發(fā)之際，帕修斯趕到鯨魚(yú)面前，亮出美杜莎的頭顱，鯨魚(yú)看了一眼，立刻變成石頭，安德羅墨達(dá)公主終于脫險(xiǎn)。?

這是荷蘭版畫(huà)家Johannes Aarts（1871-1934年）的版畫(huà)作品：帕修斯與美杜莎。大英雄帕修斯提著美杜莎的頭，旁邊為即將騰空飛起的飛馬。?

這是收藏在意大利那不勒斯考古博物館(Museo Archeologico Nazionale di Napoli, Naples)中的壁畫(huà)：帕修斯救公主（Perseus Freeing Andromeda (c 50-75 CE)?），作者不詳，繪畫(huà)時(shí)間可能為公元前50年—公元后75年。公主的左手還被鐵鏈拴在巖石上。大英雄帕修斯手中提著的是美杜莎頭顱。?

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英仙座β星，中文名稱(chēng)為大陵五，是一顆十分有趣的星，它的亮度會(huì)變化，阿拉伯人可能很早就發(fā)現(xiàn)了，因此稱(chēng)它為魔星（Algol）。 在赫維留關(guān)于英仙座的畫(huà)中，大英雄手中提的正是這顆魔星。?

第一個(gè)對(duì)大陵五給出科學(xué)解釋的是一個(gè)英年早逝的聾啞人：古德里克(John Goodricke,1764年9月17日-1786年4月20日)。他出生于荷蘭，天生聾啞，但對(duì)星空有著無(wú)窮的興趣，經(jīng)常在夜晚觀(guān)察星星。?

1782年11月12日的夜晚，18歲的古德里克又一次觀(guān)測(cè)“大陵五”。他發(fā)現(xiàn)大陵五的變化周期是2天多。并提出了一種假說(shuō)來(lái)解釋這種現(xiàn)象。大陵五身邊可能有一顆伴星，不斷地圍繞著它轉(zhuǎn)動(dòng)。當(dāng)這顆伴星部分遮住大陵五時(shí)，它就變暗。他將自己的研究成果寫(xiě)成論文，題目為《關(guān)于魔星光變周期的觀(guān)測(cè)及發(fā)現(xiàn)》。?

1786年，22歲的古德里克在英國(guó)去世。2年后，即1788年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這顆伴星。?



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