音頻科普:太陽系中有來自其他恒星系統(tǒng)的小行星嗎?
發(fā)布時間:2020-12-30
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音頻科普:太陽系中有來自其他恒星系統(tǒng)的小行星嗎?
是一只鳥?一架飛機(jī)?不,都不是。而是一個來自于其他太陽系的天體!天文學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)一個神秘的,穿越太陽系的天體,速度高達(dá)每小時16萬千米。上面是一幅想象圖,一顆外來的小行星正通過地球附近。
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20171019日,美國夏威夷大學(xué)的全景巡天與快速響應(yīng)系統(tǒng)1望遠(yuǎn)鏡(Pan-STARRS1)發(fā)現(xiàn)了一個新天體,開始以為是一顆彗星,給它編號為C/2017U1C代表Comet,彗星),但進(jìn)一步觀測發(fā)現(xiàn),這個快速行進(jìn)的天體沒有由塵埃和氣體構(gòu)成的彗尾。如果是彗星,應(yīng)該有彗尾。
20171025日,在宣布發(fā)現(xiàn)這個新天體之后幾個小時,全世界許多天文學(xué)家就將觀測設(shè)備對準(zhǔn)了這個非同尋常的天體。
C/2017U1現(xiàn)在的編號為A/217U1A代表Asteroid,小行星)。因?yàn)樗窃谙耐陌l(fā)現(xiàn)的,所以以夏威夷土著語奧陌陌(Oumuamua)命名,意思為:首個來自遠(yuǎn)方的信使。
奧陌陌來自于太陽系之外的星際空間,從上方進(jìn)入太陽系,圍繞太陽運(yùn)行,以每秒44千米的速度從地球身旁通過。
奧陌陌在201799日,距離太陽最近。它是人類第一次直接觀測到的來自于其他恒星周圍的一顆小行星!
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現(xiàn)在太陽系中的天體,太陽、地球、行星、小行星等,都來自于同一個星際育兒場。那里原本有個巨大的氣體云團(tuán),由氫、氦和塵埃等物質(zhì)組成,已安安靜靜地存在了不知有多久。
突然在大約45億年前的某一時刻,在云團(tuán)附近,發(fā)生了劇烈爆炸事件,是一顆炙熱的恒星走到了生命盡頭,發(fā)生了超新星爆炸,它在摧毀自己的同時,釋放出巨大能量。爆炸的沖擊波打破了云團(tuán)的原有平衡,開始慢慢塌縮、旋轉(zhuǎn)。
時間過了大約10萬年,聽上去時間很長,但在地質(zhì)學(xué)上卻只是一瞬間,球狀的云團(tuán)在引力和角動量的作用下,變成了一個扁平的、不斷旋轉(zhuǎn)的圓盤。在圓盤中央,物質(zhì)被緊緊擠壓,擁有難以想象的高壓、高溫,即將點(diǎn)燃核反應(yīng)成為太陽。即將成為恒星的恒星,被稱為原恒星(proto-star)。在原恒星外圍,有許多麥粒大小的小團(tuán)塊,被加熱融化,成為眾多水滴狀的熔融狀的小石塊兒,被稱為粒狀體(chondrules)。這些粒狀體在引力和各種擾動的作用下,開始聚集、堆積,形成小行星、行星等。原恒星開始進(jìn)行核反應(yīng),成為發(fā)光發(fā)熱的太陽,太陽系誕生了。
誕生后的太陽系經(jīng)歷了一場驚心動魄的暴亂。暴亂的始作俑者是木星。這顆太陽系最大的行星。
木星很可能最先形成,處于太陽系外圍。在太陽點(diǎn)燃核反應(yīng)后大約5億年,木星開始慢慢移向太陽。在移動過程中,木星的巨大引力影響到無數(shù)的小行星、彗星,將它們粗暴地推向太陽。結(jié)果,這些小行星和彗星身不由己,像雨點(diǎn)一樣撞向距離太陽較近的內(nèi)行星、衛(wèi)星等。如今的水星、月球表面布滿了隕石坑,很多都是經(jīng)歷那場槍林彈雨時造成的。地球上沒有那么明顯的痕跡,是因?yàn)轭l繁的地質(zhì)活動,抹平了當(dāng)時的大部分創(chuàng)傷。不過,也許正是這些小天體的撞擊,才為內(nèi)小行星們輸送了有機(jī)物、水和生命必須的物質(zhì)成分。
19世紀(jì)70年代,科學(xué)家提出了有生源說(Panspermia),認(rèn)為地球生命來自太空。40億年前,撞擊地球的小行星攜帶有其他行星上的生命,如早期火星上的生命。
當(dāng)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)奧陌陌后,十分興奮。因?yàn)檫@是第一次發(fā)現(xiàn)來自另一個恒星系統(tǒng)的小行星。奧陌陌來自于其他的太陽系。在它原來的太陽系中,只是成千上萬顆小行星中的一顆,是恒星系統(tǒng)形成時遺留物,像我們太陽系內(nèi)的小行星一樣。
研究奧陌陌,就能知道其他恒星系統(tǒng)的形成。通過研究奧陌陌的形狀和它反射出來的光譜,天文學(xué)家能夠推測出奧陌陌的組成成分,總體來說,它與我們太陽系中的小行星差別不大,但是,令天文學(xué)家驚訝的是,在太陽的照射下,它表面沒有氣體、塵埃蒸發(fā)出來,好像包裹著一層有機(jī)物組成的外衣,保護(hù)內(nèi)部的冰不被太陽融化。
奧陌陌的長寬比例為101,在我們太陽系中從沒見過這種形狀的小行星。奧陌陌原來所在的恒星系統(tǒng)可能與我們太陽系很像或者截然不同,深入研究奧陌陌,便可發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。奧陌陌或許還能告訴我們,地球的生命還有可能來自外太陽系。外太陽系擁有生命!
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?? 巡視完小行星,在小行星上還沒有發(fā)現(xiàn)生命,但是,進(jìn)一步了解,地球不會是唯一有生命的星球。讓我們離開小行星帶,繼續(xù)探索木星。
奧陌陌



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