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美國明尼蘇達大學醫(yī)學院和梅奧診所的科學家在最新一期《科學》雜志上撰文稱，他們開展的一項臨床前研究表明，抗衰老藥物能顯著降低感染與新冠病毒密切相關(guān)的β-冠狀病毒的老年小鼠的死亡率，最新研究為降低新冠肺炎老年患者的死亡率和重癥率提供了新途徑。
研究人員解釋稱，衰老的細胞（身體中受損的細胞）會導致炎癥、多種慢性疾病，也會影響身體的康復速度。而且，隨著年齡的增長，這些衰老的細胞會在人體內(nèi)不斷累積。此前，研究人員已經(jīng)證明，他們研制出的抗衰老藥物能選擇性地去除體內(nèi)的衰老細胞。
相關(guān)研究已經(jīng)證明，老年人和慢性病患者感染新冠肺炎后，發(fā)病率和死亡率都相對較高。研究小組試圖發(fā)現(xiàn)為什么老年人更容易受到這些不良后果的影響。他們假設(shè)，“罪魁禍首”可能是這些人群體內(nèi)的衰老細胞，因此，用抗衰老藥物去除這些細胞可以緩解炎癥，更好地應(yīng)對病毒感染。正如研究第一作者克里斯蒂娜·卡梅爾博士所指出的：“我們想確定，以細胞衰老等基本衰老機制為治療靶點是否能降低感染病毒后的發(fā)病率和死亡率?！?/p>
研究人員發(fā)現(xiàn)，首次接觸小鼠β冠狀病毒的老年小鼠的死亡率接近100%，而年輕小鼠則幾乎沒有生病。當他們在老年小鼠感染后用抗衰老藥物對其進行治療時發(fā)現(xiàn)，這些患病老鼠的存活率提高到50%。由此可知，抗衰老藥物降低了老年小鼠的死亡率、衰老細胞以及炎癥標志物的數(shù)量，并增加了抗病毒抗體。
研究負責人之一的保羅·羅賓斯說：“我們一直在研究一種幫助老年人保持健康的新方法，那就是尋找減緩衰老的方法，而不是治療每一種與衰老有關(guān)的疾病?？顾ダ纤幠軌虮Ｗo年老生物體免受病毒感染的事實證明了這種方法是正確的?！?/p>
他進一步指出，通過用抗衰老藥去除一部分衰老的細胞，年老小鼠能更好地應(yīng)對感染，這表明減少病人或老年人衰老細胞的數(shù)量可以增強其復原能力，降低他們死于新冠肺炎的風險。
在這些結(jié)果的加持下，科學家們啟動了兩項臨床試驗，旨在降低老年新冠肺炎患者的死亡率。研究小組還計劃研究衰老細胞是否是導致許多新冠肺炎康復者出現(xiàn)長期后遺癥的原因之一。
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