2019年8月，日本政府批準了國內(nèi)的一項“人獸雜交”胚胎實驗，允許研究者將這種胚胎“生下來”，進而養(yǎng)大。日本此舉會不會再一次打開潘多拉魔盒？人獸胚胎到底有沒有研究的必要呢？

?

日本本次批準的“人獸雜交”胚胎實驗的主導人主要來自東京大學與斯坦福大學。研究人員計劃將人類的誘導多能干細胞植入到大鼠與小鼠的胚胎中，以制作出由人與動物的細胞混合而成的“動物性聚合胚胎”，再讓胚胎從動物的體內(nèi)發(fā)育，從而產(chǎn)出體內(nèi)帶有人體器官的動物幼體。

?

人獸雜交到底是什么，難道真的是讓人與動物進行交配嗎？

實際上，人獸雜交胚胎的形成并不是人們想的這樣，而是將一種動物的細胞引入到另一種動物的胚胎中?，F(xiàn)如今，人們研究人獸雜交胚胎的實驗方法有三種。

• 第一種是胞質(zhì)雜交。就是把動物卵細胞的細胞核取出，再將人的細胞核移植進去，通過電擊將細胞組織整合到一起，從而形成一個新的細胞。如果將細胞比作一個雞蛋的話，那蛋黃就相當于細胞核，胞質(zhì)雜交就相當于是把雞蛋的蛋黃拿走，換上鴨蛋的蛋黃。由于絕大部分的遺傳物質(zhì)都藏在細胞核中，因此胞質(zhì)雜交所形成的胚胎中有99%的DNA是屬于人類的，只有剩下不到1%的物質(zhì)來自動物。

?

• 第二種方法是混種雜交。也就是用一種動物的精子與另一種動物的卵子進行受精，進而形成受精卵，在這種方法所培育形成的胚胎中，兩種動物的基因會各占一半。一個最典型的混種雜交的例子就是由馬與驢的配子結(jié)合而成的騾子。這樣的雜交方式所產(chǎn)生的受精卵存在自然的缺陷，絕大多數(shù)不可能繼續(xù)發(fā)育成胚胎。

?

• 最后一種實驗的方式被稱為嵌合體。這種實驗方式所產(chǎn)生的胚胎是由一種動物的胚胎細胞與另一種動物的細胞混在一起所形成的，咱們開頭提到的，日本在2019年所批準的實驗就是用的嵌合體的方法，因此有人認為日本的該項實驗更確切一點來說應該是人獸嵌合體實驗。

?

雖然日本2019年的這波操作在世界范圍內(nèi)引發(fā)了人們對人獸胚胎雜交實驗的討論熱潮，但其實世界上第一個將這種實驗合法化的國家并不是日本，而是英國。

早在2008年的時候，英國就通過了《人工授精與胚胎學法案》，允許英國部分研究機構(gòu)開展以醫(yī)學研究為目的的人獸雜交胚胎實驗。但在2011年的時候，一則有關英國多家實驗室秘密研制人獸雜交胚胎的新聞仍舊在英國境內(nèi)引發(fā)了很大的爭議，許多人依然無法接受人獸胚胎已經(jīng)出現(xiàn)的事實。英國雖然是世界上第一個將這種實驗合法化的國家，但卻并不是最早造出人獸胚胎的國家。雖然美國也開展過相關的研究，并制造了人豬混合胚胎，但全球第一例人獸混合胚胎卻是在我國培育的。

?

在2003年的時候，我國上海第二醫(yī)科大學的盛慧珍教授所帶領的研究小組運用克隆技術從人的外科廢棄皮膚組織中提取細胞，并將其融合到新西蘭兔的去核卵細胞中，創(chuàng)造出了人兔混合胚胎，并提取了胚胎干細胞。這是人類歷史上首次成功培育的人與動物混合胚胎。但后來由于外界環(huán)境等因素，我國最早進行的人獸混合胚胎實驗早已中斷。

?

而日本的科學家在此次實驗開始時就表示，在實驗中他們會密切監(jiān)視老鼠胎兒，一旦發(fā)現(xiàn)它的大腦中含有30%以上的人類細胞，將不予出生。即使產(chǎn)下了，也最多只會觀察兩年。但這仍舊沒有打消人們對人獸雜交胚胎的顧慮。尤其是在擁有基督信仰的歐美社會，人們普遍認為，人類是按照上帝的樣子創(chuàng)造出來的，而人獸雜交的出現(xiàn)將毀滅上帝賦予人類的特質(zhì)。哪怕是在支持率較高的英國，當有關人獸胚胎研究合法的法案頒布時，也有大批的抗議者舉行集會，表示反對人獸雜交實驗。

?

也有人認為，人獸雜交實驗可能會引發(fā)跨物種的疾病危機。舉一個不是很嚴謹?shù)睦觼碚f明一下這個危機，假如人們制造出來了一個新的物種，它身上既擁有人的遺傳物質(zhì)也擁有豬的遺傳物質(zhì)，那在豬瘟爆發(fā)的時候它會極易被感染，如果豬瘟在它的體內(nèi)適應了人類的DNA，那可能就會危及全人類。再加上人們對人畜雜交這個詞本能的排斥，因此人畜雜交實驗至今仍飽受爭議。

?

為何這個實驗被許多人反對，而至今仍有許多的追隨者呢？

答案就在于人獸胚胎的研究可以在一定程度上解決器官移植的問題。目前全球有大量的患者急需進行器官移植。據(jù)統(tǒng)計，我國每年約有150萬人需要進行器官移植，但每年僅有1萬人能夠得到移植治療。有大約2/3的病人在沒有找到合適的器官之前就死去。

而胚胎干細胞，又被稱為“萬能細胞”，它們可以分化出數(shù)百種細胞，進而形成不同的人體器官或者組織，在人體器官移植中具有重要的價值。但作為胚胎干細胞“原材料”之一的卵子供應卻嚴重不足。在進行人獸胚胎的研究之前，人們只能從捐贈的人類胚胎中獲得研究所需要的卵子，這也使得卵子的供應非常少，但這項干細胞培育器官的技術現(xiàn)如今還不是特別成熟，想要培育一個胚胎干細胞需要上百個卵子。

?

所以，科學家們不得不將目光轉(zhuǎn)向了動物的卵子。英國紐卡斯爾大學研究胚胎干細胞的萊爾·阿姆斯特朗教授曾表示，他每個月最多能獲得兩三個人類的卵子用于研究，但如果是去屠宰場，他每天就可以從被宰殺的牛身上獲取200個卵子。

?

除此之外，干細胞移植還可以幫助人們解決很多的疑難雜癥，包括帕金森癥、老年癡呆癥以及糖尿病等。日本在2019年批準的人獸雜交實驗就是為了解決器官移植率低等問題，并且預計可以為糖尿病等開啟治療的新方向。而對于人們普遍擔憂的半獸人問題，科學家們認為，就目前狀況而言，就算人們再怎么好奇，半獸人也永遠不會出現(xiàn)。因為DNA主要存在于細胞核中，只有少量的遺傳物質(zhì)會存在于細胞質(zhì)的線粒體中，并且大部分情況下細胞中的動物線粒體會隨著胚胎的發(fā)育而逐漸丟失。更重要的是，在胚胎干細胞研究中有一條倫理的底線，就是絕不允許將人獸胚胎細胞植入子宮中，并且在胚胎發(fā)育到14天以前就要將它銷毀。

?

話雖然是這么說，但這種操作在理論上仍舊存在人獸雜交生物面世的可能性。在小強哥看來，這種實驗研究是可以的，但一定要有限制和禁區(qū)。比如禁止使用大型靈長類動物進行人獸雜交實驗以及避開人類認知能力、生殖能力、人類特有能力這三個敏感區(qū)域等。同時也應對實驗進行的目的進行限定，防止出現(xiàn)像前蘇聯(lián)那樣為了打造不知疼痛和疲倦的“人猿混血戰(zhàn)士”而進行此類實驗的現(xiàn)象出現(xiàn)。

對于人獸雜交實驗，你認為是否應該繼續(xù)研究呢？


關注【深圳科普】微信公眾號，在對話框：
回復【最新活動】，了解近期科普活動
回復【科普行】，了解最新深圳科普行活動
回復【研學營】，了解最新科普研學營
回復【科普課堂】，了解最新科普課堂
回復【科普書籍】，了解最新科普書籍
回復【團體定制】，了解最新團體定制活動
回復【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回復【觀鳥知識】，學習觀鳥相關科普知識
回復【博物學院】，了解更多博物學院活動詳情
?