近日有報道稱， 8月19日晚上 “五星連珠”和“水火相融”的奇觀將在天空上演。實際情況究竟如何呢？

其實當晚金、水、火三星隨暮色西垂之時，木、土二星才從東邊探出頭，可以說是“各分東西”，“會聚”或 “連珠”確有牽強。至于“水火相融”，則因為水、火二星淹沒在暮色之中，而肉眼很難看到。所以報道中的這兩個“天文奇觀”都會大打折扣。

今晚19:15，五顆行星出現(xiàn)在天空中的位置 ? 圖源：Stellarium

什么是“五星連珠”？

我國古天文記錄中確實有多次的“五星連珠”“五星會聚”“五星聚于某宿”記錄，但是并沒有定量化的定義。有人回推這些記載，發(fā)現(xiàn)古時所謂“五星連珠”彼此間距最大不超過60°，超過這個限度就只能稱為“五星并見”。

1921年11月11日，“五星連珠”出現(xiàn)在黎明前的天空，彼此距離小于30°。 ? 圖源：Stellarium

8月19日晚，最東邊的木星與最西邊的火星黃經(jīng)相差164°，土星與金星的黃經(jīng)相差125°。因此，這一天象稱為“五星并見”更合適?！拔逍遣⒁姟北取拔逍沁B珠”要容易得多，實際上從8月20日木星沖日到10月8日火星合日間都能“五星并見”。

今晚，各行星的軌道位置 ? 圖源：WWT

五顆行星出現(xiàn)在太陽的同一側，實際是一種常見的自然天象。五顆行星都在各自獨立的軌道上繞太陽運行，它們繞轉的周期各不相同，因此視覺上表現(xiàn)出聚攏或分離都屬于正?，F(xiàn)象。即便是出現(xiàn)“五星連珠”這樣的視覺上相距很近的情況，它們的實際距離還是非常遙遠的，對地球不會產(chǎn)生任何影響，更無關禍福吉兇。

1921年11月11日，各行星的軌道位置 ? 圖源：WWT

“水火相融”為哪般？

而此次所謂的“水火相融”實際是指水星與火星相合。當它們的赤經(jīng)相同時即為“合”，這次相合時，兩星的角距離小于0.1°，確實非常近，肉眼難以分辨。在望遠鏡中可以看到兩行星同時出現(xiàn)在視野中的情況。不過在暮光之中尋找它們，并非易事，需要借助星圖、望遠鏡等設備，以及考驗人們的觀測技術。

水星與火星最近距離小于0.1° ? 圖源：Stellarium

天象彩蛋: 木星沖日、雙星伴月

盡管看不到理想中的“五星連珠”和“水火相融”，但是我們可以很輕易地觀測到金星、木星和土星。8月20日，我們還將迎來一次木星沖日，沖日時候，木星距離地球最近，木星亮度達到最大，為負2.9等左右。日落后，木星就從東南方升起，徹夜常明，沖日前后一個月左右都是觀測這顆大行星的好時機。

木星沖日，攝于2019年6月10日 ? 圖源：紫金山天文臺

此外，21日，接近滿月的月亮將出現(xiàn)在木星和土星之間，三者都位于摩羯座，可謂拉長版的“雙星伴月”，用肉眼就可以欣賞。

借助望遠鏡，還可以看清月球環(huán)形山、土星環(huán)、木星條紋和大紅斑等精彩細節(jié)。

21日晚，木星、月球、土星組成“雙星伴月”的天象 ? 圖源：Stellarium

作者簡介

王科超

中國科學院紫金山天文臺科普主管。

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