大約4.4萬年前，一位藝術家手拿畫筆，爬上了一座印度尼西亞島嶼的巖壁。也許是受到精神幻象的啟發(fā)，這位藝術家描繪了一個狩獵場景：身材矮小、長著動物腦袋的獵人手持長矛，將兇猛的野豬和小水牛逼入絕境。近日，研究人員表示，這一富有想象力的故事表明，人們在洞穴壁畫出現(xiàn)時（可能更早），就已經擁有了和我們一樣的想象力。他們也認為這是已知的最古老的由現(xiàn)代人類創(chuàng)造的具象藝術。

　　該研究負責人、澳大利亞格里菲斯大學考古學家Maxime Aubert表示，我們認為人類創(chuàng)造一個故事或敘事場景的能力，是人類認知的最后一步。這是世界上最古老的巖石藝術，現(xiàn)代認知的所有關鍵方面都在那里。

　　在過去5年里，Aubert和同事在印度尼西亞蘇拉威西島探索了幾十個洞穴，發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個手工模板、洞穴壁畫、紅色顏料蠟筆畫和雕像?？脊刨Y料表明，大約5萬年前，藝術家和早期現(xiàn)代人一起來到這里。

　　2017年，該研究合作者、印度尼西亞考古學家和洞穴探險者Pak Hamrullah，注意到一個之前被探索過的石灰?guī)r洞穴的天花板上有一個小洞。他爬上無花果樹的藤蔓，進入這個小洞穴。遠處的墻上嵌著一塊紅赭色顏料繪制的嵌板。

　　當看到它時，Aubert驚呆了?！斑@就像一個完整的場景：人類或者半人半獸在狩獵或捕捉這些動物……這太神奇了?！彼f。

　　被獵殺的動物似乎是蘇拉威西島的疣豬和小野牛（又稱侏儒水牛），這兩種動物目前仍生活在該島。但是，吸引Aubert的是8名獵人身上的動物特征，他們手持長矛或繩索，有些似乎有拉長的口鼻，一個似乎擁有尾巴，而另一個的嘴像鳥喙。

　　這些特征可能描繪的是面具或其他偽裝，但研究人員認為，對獵人來說，像小動物那樣的裝扮是拙劣的偽裝。Aubert認為，更有可能的是，這些形象代表了神秘的動物與人類的混血兒。這樣的形象曾出現(xiàn)在早期藝術品中，包括在德國阿爾卑斯山發(fā)現(xiàn)的一個3.5萬年前的象牙獅人雕像。

　　為了弄清蘇拉威西洞穴繪畫的年份，Aubert小心翼翼地把碎片運回實驗室。多年來，雨水從多孔的石灰?guī)r中滲出，滲進巖壁，在顏料上留下了被稱為“洞穴爆米花”的礦物沉積?！氨谆ā敝泻形⒘康拟櫍S著時間的推移，鈾以固定的速率衰變?yōu)殁Q。研究人員近日在《自然》上報道，通過分析礦物層中鈾和釷的比例，他們計算出了這幅畫的最小年齡：44000歲。

　　這意味著，洞穴的場景比在印度尼西亞和歐洲發(fā)現(xiàn)的其他具有象征意義的古代巖石藝術至少早了4000年，比歐洲最古老狩獵場景繪畫早兩萬年。

　　Aubert說，想象不存在的生物的能力是一個重要的認知里程碑，是宗教和精神的根源。在4.4萬年前的蘇拉威西島，這種能力已經完全形成，這表明它可能已經存在于離開非洲并移居到世界其他地方的早期現(xiàn)代人身上。

　　未參與該研究的德國圖賓根大學考古學家Nicholas Conard說，鑒于每個現(xiàn)代人類社會都有自己的神話傳統(tǒng)，這種假設是有道理的。“這些描繪突出了敘事和講故事的偉大歷史，在這么早的時間里找到敘事描寫的具體證據是令人鼓舞的。”

　　加拿大維多利亞大學考古學家April Nowell補充說，這些發(fā)現(xiàn)也有助于消除人類首先在歐洲完全現(xiàn)代化的過時和錯誤觀念?！拔覀冊缇椭溃@種觀點已經站不住腳了，歐洲以外的記錄非常重要?！?br>

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