短短幾個(gè)月，一種從未在人類(lèi)身上出現(xiàn)過(guò)的病毒導(dǎo)致了COVID-19全球大流行。需要警覺(jué)的是，其病原體SARS-CoV-2很可能并非最后一個(gè)因人類(lèi)活動(dòng)而出現(xiàn)的新病毒。

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1、什么是新發(fā)病毒？

這是一種首次感染人類(lèi)的病毒。

像人類(lèi)免疫缺陷病毒（HIV）、埃博拉病毒或寨卡病毒一樣，所有致病病毒都曾是新發(fā)病毒。在感染人類(lèi)之前，它們存在于其他哺乳動(dòng)物或鳥(niǎo)類(lèi)身上。

在巴黎圣拉扎爾站，人們?cè)谙喔?1.5 米的白色圓圈內(nèi)等待火車(chē)，以此阻斷 SARS-CoV-2的傳播。

嚴(yán)格意義來(lái)說(shuō)病毒不算是“生物”，因?yàn)樗荒芡ㄟ^(guò)感染動(dòng)物、植物或其他微生物的細(xì)胞才能生存。一旦進(jìn)入宿主體內(nèi)，病毒就會(huì)使用宿主細(xì)胞的“工廠”和其中的資源來(lái)進(jìn)行繁殖。每種病毒都有自己青睞的“自然宿主”，能夠長(zhǎng)時(shí)間為其提供庇護(hù)。

新發(fā)病毒的自然宿主常常是近期或以某種特定方式與人類(lèi)接觸過(guò)的野生動(dòng)物，比如被視為HIV和寨卡病毒自然宿主的靈長(zhǎng)類(lèi)，被視作埃博拉病毒自然宿主的蝙蝠。

病毒不會(huì)使自然宿主得?。核鼈兊拇婊钜蕾?lài)于此類(lèi)宿主，導(dǎo)致宿主衰弱甚至死亡對(duì)病毒來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義！因此，在長(zhǎng)期共生的過(guò)程中，這些“微生物”不斷進(jìn)化，適應(yīng)宿主并逐漸減弱對(duì)宿主的損害，而宿主也在不斷完善自己的防御力，逐漸對(duì)病毒變得不敏感。

與之相對(duì)，一旦病毒感染一個(gè)新物種，比如人類(lèi)，就可能引發(fā)新宿主無(wú)法有效防御的疾病。

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2、病毒如何從動(dòng)物轉(zhuǎn)移到人類(lèi)身上？

通過(guò)兩個(gè)物種之間的反復(fù)接觸，病毒得以進(jìn)化并適應(yīng)人體。

這是分階段完成的。首先，病毒必須找到一種進(jìn)入人體的方法，難易程度會(huì)根據(jù)其藏身之處（例如HIV是血液，尼帕病毒是消化器官）而有所差異。

引起獲得性免疫缺陷綜合征的HIV 和其表面蛋白的三維復(fù)原圖。

剛果民主共和國(guó)（彼時(shí)為“比屬剛果”）最早的獲得性免疫缺陷綜合征（即艾滋?。┗颊?，就可能是在捕獵時(shí)，由于自身的傷口與攜帶病毒的黑猩猩血液接觸而被感染的。第二步：病毒必須侵入人體細(xì)胞才能繁殖。

這可不容易！病毒的表面被特殊的“蛋白質(zhì)”包裹，這些蛋白質(zhì)必須與被感染細(xì)胞的受體緊密結(jié)合，就像插入鎖中的鑰匙一樣。一般情況下，天然宿主攜帶的病毒因?yàn)闆](méi)有正確地插入鑰匙，而被人體細(xì)胞擋在門(mén)外。

但由于它們?cè)趧?dòng)物宿主體內(nèi)不斷大量繁殖，因此有時(shí)會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤復(fù)制（突變）而導(dǎo)致病毒形態(tài)略有改變。機(jī)緣巧合下，一個(gè)病毒復(fù)制時(shí)最終獲得了與人類(lèi)細(xì)胞兼容的密鑰，從而進(jìn)入人體，感染細(xì)胞。

這還沒(méi)結(jié)束。一旦進(jìn)入人體，這個(gè)“新手病毒”將繼續(xù)進(jìn)化。通過(guò)不斷繁殖和積累其他有益的突變，它將變得更具威脅，開(kāi)發(fā)出更好的鑰匙，在所有人群里傳播，對(duì)抗人體的防御系統(tǒng)。所以，動(dòng)物病毒要在人類(lèi)中傳播，需要經(jīng)歷很多的巧合和自然選擇——顯然，這本應(yīng)是非常罕見(jiàn)的現(xiàn)象，但隨著人類(lèi)與野生生物的接觸越發(fā)頻繁，這類(lèi)事件發(fā)生的概率也越來(lái)越高。

如果存在與人類(lèi)關(guān)系更為親密的中間物種，還會(huì)加快病毒的傳播：當(dāng)尼帕病毒首次在馬來(lái)西亞出現(xiàn)時(shí)，其天然宿主蝙蝠先傳染了豬，豬隨后感染了人類(lèi)。

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3、應(yīng)該消滅天然宿主嗎？

不，這甚至?xí)m得其反！

以蝙蝠為例，眾所周知它是埃博拉病毒、狂犬病病毒等多種病毒的天然宿主，或許還要算上導(dǎo)致COVID-19大流行的SARS-CoV-2！疾病爆發(fā)后，在某些地區(qū)它們成為了被捕殺的目標(biāo)。這是個(gè)極大的錯(cuò)誤！

2018 年，研究人員在塞拉利昂研究了疑似埃博拉病毒天然宿主的蝙蝠。

2009年在秘魯進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，大規(guī)模的捕殺并不能減少狂犬病的發(fā)生。相反，這些活動(dòng)增加了獵人與蝙蝠之間的接觸；而遭捕獲的受感染動(dòng)物若被帶到其他地方，也會(huì)促進(jìn)病毒在人群中的傳播！

最重要的是，蝙蝠為熱帶地區(qū)的果樹(shù)授粉、散播種子并捕殺農(nóng)業(yè)害蟲(chóng)，在生態(tài)系統(tǒng)中起著至關(guān)重要的作用。因此它們需要得到保護(hù)！

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4、為什么新發(fā)病毒越來(lái)越多？

這是由于人類(lèi)活動(dòng)對(duì)環(huán)境的影響越來(lái)越大。

自1940年以來(lái)，已經(jīng)出現(xiàn)了約100種新病毒。據(jù)研究，其中近四分之一病毒的出現(xiàn)是由于動(dòng)物的自然棲息地（尤其是森林）遭到了破壞，被人類(lèi)的農(nóng)田、城鎮(zhèn)、礦場(chǎng)等取代。

例如2004年至2014年，盡管埃博拉病毒在不同的西非國(guó)家多次出現(xiàn)，但無(wú)一例外出現(xiàn)在森林砍伐率高于其他地區(qū)的地方。喪失了棲息地的蝙蝠（該病毒天然宿主）為了在果樹(shù)上覓食而向村莊靠近，進(jìn)而感染了人類(lèi)。

熱帶蝙蝠像蜜蜂一樣傳播果樹(shù)的花粉。

在委內(nèi)瑞拉，從林地轉(zhuǎn)變而來(lái)的農(nóng)田則導(dǎo)致一種小型嚙齒動(dòng)物數(shù)量激增。問(wèn)題在于，這種動(dòng)物攜帶了瓜納瑞托病毒，該病毒在感染人類(lèi)后能引發(fā)嚴(yán)重的出血熱。

感染的另一種途徑是野生動(dòng)物的消費(fèi)或貿(mào)易。2002年，重癥急性呼吸綜合征（SARS）始現(xiàn)于中國(guó)南方，其病毒大概率是通過(guò)市場(chǎng)上交易的活果子貍傳染給了人類(lèi)。最后，對(duì)于可變換宿主的病毒，將大量牲畜集中起來(lái)的集約化農(nóng)場(chǎng)也是一個(gè)途徑。

野生動(dòng)物交易（例如印度尼西亞市場(chǎng)上的這種麝貓）增加了人們接觸新發(fā)病毒的機(jī)會(huì)。

例如，1997年在中國(guó)首次發(fā)現(xiàn)可感染人的禽流感病毒H5N1，就是從野禽傳播到家禽，再到農(nóng)民身上的。所有這些因素都會(huì)增加病毒從動(dòng)物傳播給人類(lèi)的風(fēng)險(xiǎn)。不斷發(fā)展的城市化進(jìn)程以及洲際（尤其是通過(guò)飛機(jī)）往來(lái)的增加促進(jìn)了病毒在人類(lèi)之間傳播。

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5、如何避免病毒出現(xiàn)？

避免所有可促使病毒出現(xiàn)的行為。

事實(shí)上，上面的地圖標(biāo)注了過(guò)去80年中出現(xiàn)的大多數(shù)病毒的地理位置（藍(lán)點(diǎn)），熱帶地區(qū)是重災(zāi)區(qū)。這很正常：熱帶擁有極高的“生物多樣性”（因此有很多不同的病毒），并且在人類(lèi)行為的影響下迅速變化著。

在這些敏感區(qū)域，一些研究計(jì)劃，例如生物學(xué)家愛(ài)麗絲·拉汀（Alice Latinne）從事的Predict項(xiàng)目，正在試圖減緩病毒的出現(xiàn)或再次出現(xiàn)。為此，號(hào)稱(chēng)“病毒獵人”的研究人員捕捉疑似天然宿主的動(dòng)物（例如蝙蝠）并統(tǒng)計(jì)它們攜帶的病毒。

如果該地區(qū)出現(xiàn)新的病毒性疾病，他們可以識(shí)別出引起相關(guān)疾病的動(dòng)物。研究人員還觀察人類(lèi)和動(dòng)物的行為，以了解病毒是如何傳播的。

2004年，蝙蝠攜帶的尼帕病毒在孟加拉國(guó)出現(xiàn)時(shí)，當(dāng)?shù)氐难芯啃〗M注意到，這些果蝠偷喝村民臨時(shí)掛在樹(shù)上的采摘桶里的海棗汁。村民飲用這些果汁后，就被其中的病毒感染了。所以只需要給采摘桶加個(gè)蓋子，便能防止該病毒通過(guò)動(dòng)物傳播。

撰文 Hélène Gélot

編譯 張大同



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