我一直覺(jué)得，馬齒莧是我見(jiàn)過(guò)的最肥嫩最頑強(qiáng)的小草。

馬牙般的對(duì)生小葉，四片一簇，從紫紅色蚯蚓般的莖干上伸出來(lái)，胖乎乎的，似汪著一團(tuán)綠水，翠綠光亮。它們，曾經(jīng)是我童年最熟悉的豬草和野菜。

這綠葉紅稈的小草，植物學(xué)名叫馬齒莧，據(jù)《本草綱目》記載：“其葉比并如馬齒，而性滑利似莧，故名”?！侗静萁?jīng)集注》中是這么描述馬齒莧的：“馬齒莧，又名五行草，以其葉青，梗赤，花黃，根白，子黑也?！卑盐逍卸颊既说男〔?，它的能耐自然是不可小覷的。

夏秋季節(jié)，田野、路邊、溝坎，甚至是石頭縫里，都有馬齒莧蚯蚓般蠕動(dòng)的身影，綠葉像“蚯蚓”身上長(zhǎng)出的翅膀，帶領(lǐng)馬齒莧向四方飛翔。

那些乍看已經(jīng)萎蔫干枯了的莖干，只要有一場(chǎng)雨淋到，便又神奇地長(zhǎng)出鮮嫩的葉子，煥發(fā)出勃勃生機(jī)。三五棵馬齒莧幾天就能鋪展成一大團(tuán)，如果空間狹小的話(huà)，莖葉便高高地抬起身來(lái)。

掐一段馬齒莧的莖葉，隨便丟在土里，很容易生根發(fā)芽，繼續(xù)它們蔓延的腳步。馬齒莧的花朵極小，頂生、五瓣、金黃，朝展暮合?；ㄩ_(kāi)后，極細(xì)極小的種子會(huì)被風(fēng)帶到任何地方。只需一把土幾滴水，就會(huì)萌發(fā)，開(kāi)出一片新天地。

關(guān)于馬齒莧耐酷暑，以及抗干旱之能耐，還有一段有趣的傳說(shuō)——遠(yuǎn)古時(shí)代，天上有十個(gè)太陽(yáng)，曬得大地上苗焦草枯，民不聊生。部落首領(lǐng)后羿擅長(zhǎng)箭法，拿著射日弓一口氣射下九個(gè)太陽(yáng)，第十個(gè)太陽(yáng)嚇得東躲西藏，最后藏匿在一棵馬齒莧下才躲過(guò)一劫。太陽(yáng)君感動(dòng)異常，為報(bào)答救命之恩，許下諾言：“百草脫根皆死，爾離水土猶生?！?/p>

其實(shí)，從科學(xué)的角度看，馬齒莧之所以耐酷暑抗干旱，一是因?yàn)轳R齒莧的根系粗壯發(fā)達(dá)，二是因?yàn)轳R齒莧紅莖粗、綠葉肥，體內(nèi)存儲(chǔ)的水分和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)多了，抵御不良環(huán)境的時(shí)間就長(zhǎng)。

有人選取馬路邊、沙地、田野、菜地、大棚五種生境的馬齒莧作為實(shí)驗(yàn)材料，研究比較馬齒莧在不同生境下生理生化代謝的部分抗性指標(biāo)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，菜地里生長(zhǎng)的馬齒莧可溶性糖的含量、脯氨酸含量、過(guò)氧化氫酶的活性均最低，也就是說(shuō)其抗性較弱；而馬路邊和沙地生長(zhǎng)的馬齒莧過(guò)氧化物酶活性和根系活力顯著高于其他生境，表明其抗性較強(qiáng)。由此得出結(jié)論：不同生境下的馬齒莧，能夠通過(guò)調(diào)節(jié)自身的生理生化代謝，來(lái)適應(yīng)外界不同的環(huán)境。

記憶中，馬齒莧最多的吃法是涼拌。挑選鮮嫩的馬齒莧，淘洗干凈，將莖葉切成二三指長(zhǎng)的小段，焯過(guò)開(kāi)水，搗點(diǎn)蒜泥拌了，撒上五香粉、鹽和辣椒面。也可夾在饅頭里，或卷在煎餅里吃。

還有一種吃法是將馬齒莧剁碎，拌入面粉和調(diào)料后，在平底鍋里煎得兩面焦黃。相較而言，我更喜歡后者。尤其是夏天，高溫炎熱，人沒(méi)有精神，也少胃口，吃馬齒莧餅，感覺(jué)特別開(kāi)胃。

有營(yíng)養(yǎng)專(zhuān)家專(zhuān)門(mén)做了量化研究，發(fā)現(xiàn)每千克馬齒莧鮮品中含蛋白質(zhì)23克、脂肪5克，糖30克、粗纖維78克、胡蘿卜素22.3毫克、硫胺素0.3毫克、核黃素1.1毫克、維生素230毫克、鈣850毫克、磷560毫克、鐵15毫克，可謂營(yíng)養(yǎng)豐富。

有些人見(jiàn)不得馬齒莧里的酸味兒，于是發(fā)明用青灰“盤(pán)”。盤(pán)馬齒莧用的灰，一般是由秸稈或麥草燒成的草木灰。大概是因?yàn)椴菽净覍儆趬A性物質(zhì)，能中和馬齒莧里的酸性物質(zhì)。具體做法是用草木灰搓揉馬齒莧，灰粉腌制后放到太陽(yáng)下曬干，方可食用。據(jù)說(shuō)盤(pán)出來(lái)的馬齒莧雖然看起來(lái)灰不溜秋，但味道好極了。

城里人吃膩了大魚(yú)大肉后，吃一盤(pán)馬齒莧，那酸酸滑滑的滋味里，有童年的酸澀，也有綿綿的鄉(xiāng)愁。

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