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距今約2.52億年的二疊紀(jì)末生物大滅絕嚴(yán)重破壞了海洋和陸地生態(tài)系統(tǒng)，導(dǎo)致約81%的海洋生物和89%的陸地生物在很短的時間內(nèi)滅絕，是5億多年地質(zhì)歷史中發(fā)生的最為嚴(yán)重的生物滅絕事件之一。
二疊紀(jì)末陸地生態(tài)系統(tǒng)是如何逐步崩潰的？此次大滅絕事件還有哪些可能的誘因？據(jù)新華社報道，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究人員與南京大學(xué)、云南大學(xué)的古生物學(xué)者合作，揭示出2.52億年前生物大滅絕時期存在大規(guī)模高溫野火燃燒事件，為了解該時期陸地生態(tài)系統(tǒng)的崩潰過程提供了重要依據(jù)。相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國際地學(xué)期刊《地球與行星科學(xué)通訊》上。
領(lǐng)導(dǎo)該項研究的中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員張華介紹，2.52億年前的二疊紀(jì)末大滅絕時期，特提斯周緣強(qiáng)烈的酸性火山活動和西伯利亞大火成巖省通過釋放大量溫室氣體和有毒氣體，導(dǎo)致全球變暖，使得野火事件顯著增加?！耙盎鹗录a(chǎn)生的多環(huán)芳烴有很強(qiáng)的化學(xué)惰性，能夠在地層中長期穩(wěn)定地保存，因此成為恢復(fù)古代野火事件最常用的一類指標(biāo)?！?/p>
為深入了解二疊紀(jì)末期的野火事件對陸地生態(tài)系統(tǒng)崩潰和植被演替過程的影響，科研團(tuán)隊開展了詳細(xì)的多環(huán)芳烴化合物分析工作。研究發(fā)現(xiàn)，在陸地二疊紀(jì)末大滅絕發(fā)生期間，多環(huán)芳烴含量顯著增高，有機(jī)碳同位素出現(xiàn)負(fù)異常，揭示在該時期高溫且干旱的古氣候條件下，存在大規(guī)模高溫野火燃燒事件。在這些多環(huán)芳烴化合物中，部分低分子質(zhì)量化合物源于生物降解，其異常富集程度還表明多環(huán)芳烴主要來自陸地植物的高溫野火燃燒，燃燒的燃料由該時期的熱帶雨林植被系統(tǒng)提供。
此外，一些多環(huán)芳烴參數(shù)指標(biāo)還表明，在經(jīng)歷陸地二疊紀(jì)末生物大滅絕事件后，陸地生態(tài)系統(tǒng)受到極大影響，分布于古特提斯洋東岸地區(qū)高度多樣化的熱帶雨林消失，取而代之的是草本石松類植物所代表的“草地”植被系統(tǒng)，這也在一定程度上印證了大羽羊齒植物群在二疊紀(jì)末期存在“快速”滅絕事件。?
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