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地球上的生命經(jīng)歷了35億年漫長的演化，雖然有過不幸的生物大滅絕，但總體還是幸運的，所以地球上的生命才多種多樣，到現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)過50億種生物了。

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地球生物如此多樣，但生命基礎(chǔ)卻是一致的，其中的生物化學(xué)過程以含碳化合物為基礎(chǔ)，以水為媒介進行反應(yīng)，并通過代謝氧氣產(chǎn)生能量，所以地球上的生物也叫“碳搞基生物”。

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只有碳可以嗎？我所在未來的種種發(fā)現(xiàn)，給出了否定的答案。有一顆遙遠(yuǎn)的行星，因為離中心恒星很近，其上的溫度超過了200℃，但那里卻存在所謂的“硅基生物”。

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其實早在1891年，波茨坦大學(xué)的天體物理學(xué)家儒略?申納爾就撰寫過一篇文章，探討以硅為基礎(chǔ)的生命存在的可能性。這是因為硅原子和碳原子一樣，可以與4個其他原子分別形成化學(xué)鍵，從而構(gòu)成長鏈分子或者聚合物。而且硅在高溫下更具優(yōu)勢，硅氧鍵能承受325℃的高溫。

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不同之處在于，硅原子比碳原子的電子更多，半徑更大，因此形成的化學(xué)鍵也更長更弱。比如碳原子構(gòu)成的金剛石是地球上最堅硬的物質(zhì)，而同樣結(jié)構(gòu)的晶體硅，硬度也就和玻璃差不多。也因此，理論上可以由硅原子骨架形成的很多化合物，都極其不穩(wěn)定。再加上宇宙中硅的含量可能只有碳的十分之一。所以以現(xiàn)在的目光看，硅基生物存在的可能性十分渺茫。

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渺茫并不是完全沒有可能，即使在地球上，也有藻類可以利用二氧化硅來建造自己的細(xì)胞壁。

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硅藻

Wikipedia | Wipeter CC BY-SA 3.0

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非碳基可能不算什么，在我那個未來，一顆完全沒有水的星球上居然發(fā)現(xiàn)了生命。那顆星球表面溫度低于-100℃，沒有水卻有大片的湖泊，主要由液態(tài)甲烷構(gòu)成，而這就是這顆星球的生命的之源。液態(tài)甲烷如同地球的水一樣，是那顆星球上生命細(xì)胞中的液態(tài)介質(zhì)。

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在太陽系就有一顆類似的星球——土衛(wèi)六，其表面溫度大約-179℃，有著厚厚的大氣層，也有著由液態(tài)碳?xì)浠衔铮淄?、乙烷等）?gòu)成的湖泊。大概再過幾年，NASA前往土衛(wèi)六的探測器即將升空（按你們目前所定發(fā)射時間為2026年4月），到時候大家可以期待一下。

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計劃前往土衛(wèi)六的蜻蜓號探測器模擬圖

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此外，在環(huán)境極端的星球上，也有生命在夾縫中生存。比如有顆行星被潮汐鎖定，一面永遠(yuǎn)面向恒星，一面永遠(yuǎn)背向恒星；一面光明炙熱，一面黑暗冷酷。還好上面有致密的大氣，才使得在明暗交界的地方，產(chǎn)生了類似地球的溫和環(huán)境，讓生命能夠艱難求生。

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類似的行星在1995年就發(fā)現(xiàn)了，是飛馬座 51b，即恒星飛馬座51的第一顆行星。它是一顆氣態(tài)巨行星，因為潮汐鎖定，一面永遠(yuǎn)面向中心恒星。

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還有的行星因為軌道偏心率較大，夏季和冬季都異常極端，而生命卻在短暫的春天里求活。你們現(xiàn)在所知的天鵝座16Bb，就是軌道偏心率極大的一顆行星。如果把它的軌道放進太陽系，就是這樣的效果：

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這冰火兩重天的條件一定很酸爽。有意思的是，天鵝座16Bb的所在的恒星系并非只有一顆恒星，還有另外兩顆恒星……我知道你們一定想到了劉慈欣的《三體》。不過另外兩顆恒星距離恒星天鵝座16B有8000多個天文單位的距離（1個天文單位相當(dāng)于地球到太陽的距離）。因而天鵝座16Bb面臨的環(huán)境沒有“亂紀(jì)元”那么那么那么恐怖，起碼“太陽”的規(guī)律沒那么亂。

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在劉慈欣的另一部作品《流浪地球》中，地球駛出了太陽系，為了生存在宇宙中流浪。而我所在的未來，也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一顆流浪的星球存在生命。因為沒有恒星的光芒和能源，所以生命存在于星球內(nèi)的核心，那里能為生命提供必要的能量。因為基本沒有光芒，所以上面的生物可能壓根沒有眼睛。

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現(xiàn)在也發(fā)現(xiàn)過類似的星球，在地球的80光年之外就有一顆流浪行星PSO J318.5-22，不過在未來并沒有在它的內(nèi)部發(fā)現(xiàn)生命，后來也不知飛到了哪里。

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還有很多外星生命的形式值得介紹，但這次只能說這么多了。反正我說的這些，現(xiàn)在都有推測，當(dāng)成是有依據(jù)的想象也可以。

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哦對了，我還帶回了一張外星動物園的偷拍圖，大家康康。

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（左：沒有眼睛的怪獸，左上：固定翼飛行動物，右：半植物半動物的生物）

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圖片來源及參考資料儲存于石墨：

https://shimo.im/docs/Pt6hDPGDtVp99VgR

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