防疫科普:假陽性預(yù)警
圖片來源:Pixabay
為了遏制新冠病毒大流行,科學(xué)家開發(fā)出了一種檢測(cè)方法,這種方法可以在新冠病毒感染者的血液中檢測(cè)到對(duì)應(yīng)的抗體。而血清檢測(cè)的結(jié)果為推測(cè)新冠病毒在人群中的傳播情況提供了非常重要的數(shù)據(jù)。此外,科學(xué)家還發(fā)現(xiàn),如果存在特定的抗體,患者在面臨下一次新冠病毒感染時(shí),可能會(huì)具有免疫力。為此,科學(xué)家還在做進(jìn)一步的研究和確認(rèn)。當(dāng)然,在檢測(cè)抗體的過程中,確實(shí)也存在一些潛在的缺陷:科學(xué)家可能會(huì)檢測(cè)到無效的抗體;檢測(cè)結(jié)果并不能表明此人是否仍處于病毒感染期;如果在產(chǎn)生抗體前就檢測(cè),無法確認(rèn)患者已經(jīng)感染。此外,由于缺乏足夠的數(shù)據(jù),全新測(cè)試手段的準(zhǔn)確性也有待確認(rèn)。
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盡管如此,在確診個(gè)體是否已經(jīng)感染新冠病毒時(shí),抗體檢測(cè)仍是目前最實(shí)用的方法。但是,一個(gè)數(shù)學(xué)上的問題卻使這類檢測(cè)(或者說所有類似的篩查式檢測(cè))面臨難以解釋的問題:即便測(cè)試非常精確,人群中實(shí)際患病的人數(shù)越少,就越可能出現(xiàn)假陽性的結(jié)果。從結(jié)果上來看,假陽性意味著患者得到了一份自己已經(jīng)被感染,存在抗體的結(jié)論,但實(shí)際上,這個(gè)人卻并沒有抗體。
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對(duì)其他疾病而言,如果篩查結(jié)果呈陽性,后續(xù)通常還需要用許多其他的檢測(cè)手段來確診。但對(duì)于新冠病毒篩查,由于后續(xù)檢測(cè)資源稀缺,或者更準(zhǔn)確的檢測(cè)手段需要優(yōu)先用于病情最嚴(yán)重的患者,因此即使篩查呈陽性也很難獲得后續(xù)檢測(cè)的機(jī)會(huì)。
撰文:薩拉·盧因·弗雷澤(Sarah Lewin Frasier)
翻譯:施懌
文章來源:環(huán)球科學(xué)
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